Каротин

Растения окрашенные благодаря каротину

Каротин ( лат. carota - морковь) - C ₄₀ H _56, жирорастворимый оранжево-желтый пигмент из группы каротиноидов, предшественник витамина А.

1. Общие сведения

α-каротин

β-каротин

γ-каротин

δ-каротин

Синтезируется растениями, особенно много его в листьях при переходе растений к цветению. Богаты каротином корни моркови (в некоторых сортах 31 мг%). отсюда его название, кроме того из них он был выделен. Также много каротина содержат такие плоды, как шиповник, облепиха, смородина, рябина. Как предшественник витамина А каротин играет важную роль в организме животных. Он улучшает плодовитость животных, рост и развитие молодых особей, защищает от ксерофтальмии. Роль каротина в организме растений исследована не полностью. Судя всего он участвует в процессах фотосинтеза, дыхания и роста растений. Каротин способен легко образовывать перекиси, в которых молекула кислорода присоединяется в месте двойной связи, а затем может участвовать в окислении различных соединений.

Распространенные в природе два стереоизомеры - α-и β-каротины, молекулы которых содержат по два шестиатомного циклических радикалы. Также выделяют γ-и δ-каротин, содержащие в молекуле один циклический радикал.

2. Значение для человека

Из нескольких изомеров каротина для человека имеет большое значение β-каротин, в организме он является самым активным. Его значение состоит в том, что он является предшественником витамина А, также научно доказаны его свойства как антиоксиданта. Если человеком потребляется большое количество каротина, часть его образует необходимое количество витамина А, часть оставшейся действует в клетках как антиоксидант, на уровне клеточных мембран он нейтрализует действие свободных радикалов, образующихся в организме, и могут привести к возникновению злокачественных опухолей. Витамин А обеспечивает нормальный физиологический состояние кожи, также он стимулирует образование слизи эпителиальными клетками слизистых оболочек (органы дыхания, кишечник, мочевыводящие каналы). Кроме того, он играет важную роль в функционировании органов зрения (является компонентом светочувствительного белка сетчатки глаза).

3. Признаки недостаточности

• Поражение кожи (сухость, гнойные высыпания, шелушения)
• Повышение риска поражения респираторными заболеваниями
• Потеря зрения в сумерках
• Сухость роговой оболочки глаза
• Плохой рост костей у детей, боль в суставах
• Поражение зубной эмали
• Потеря веса
• Замедление полового созревания у детей, половые дисфункции у взрослых

Литература

• Каротин в Большой советской энциклопедии (Рус.)