Футбольная лига ( англ. The Football League ) - Чемпионат по футболу с участием клубов из Англии и Уэльса. Она является древнейшим футбольным чемпионатом в мире. Со времени создания в 1888 году к созданию Премьер-лиги в 1992 году ведущий дивизион Футбольной Лиги был высшим дивизионом в английском футболе.

1. Обзор

Лигу был основан в 1888 году Уильямом Мак-Грегором, и сначала она насчитывала 12 членов. К 1950 года лига разрослась до 92 клубов. Финансовые соображения привели к большому потрясения в 1992 году, когда с целью максимизации доходов ведущие члены Футбольной Лиги отделились и начали собственный турнир - Премьер-лигу.

Членами Футбольной лиги остаются 72 клуба, в равном количестве распределены между тремя дивизионами - Чемпионатом, Первой Лигой и Второй Лигой. Эти дивизионы расположены на уровнях 2, 3 и 4 системы футбольных лиг Англии, сразу за Премьер-лигой. Клубы могут передвигаться между дивизионами, а также между Футбольной Лигой и Премьер-лигой, путем выбытия и повышение в классе. Футбольная Лига является турниром преимущественно для английских клубов, но в нем также принимают участие три клуба из Уэльса.

Футбольная Лига также названием управляющего органа чемпионата, который вместе с чемпионатом проводит два турнира с игрой на вылет - Кубок Лиги и Трофей Лиги.

Из спонсорских причин официальным названием чемпионата является Футбольная Лига Кока-Кола.

2. История

2.1. Истоки

Уильям МакГрегор

После четырех лет дебатов, Футбольная Ассоциация наконец легализовала футбол как профессию 20 июля 1885 г. ^[1] До этого многие клубы незаконно платили "профессиональным" игрокам с целью усиления своих команд, вызывая презрение клубов, которые добросовестно соблюдали правила любительской игры ФА. Клубы, которые стали профессиональными, становились все более недовольными непредсказуемым календарю Кубка Англии, мижграфських турниров и товарищеских матчей, поскольку он не гарантировал постоянного источника доходов.

Владелец магазина одежды и директор "Астон Виллы" шотландец Уильям МакГрегор был первым, кто смог навести порядок в существующем хаосе, при котором клубы договаривались о проведении матчей между собой. 2 марта 1888 года он написал письмо в клубы "Блэкберн Роверс", "Болтон Уондерерс", "Престон Норт-Энд", "Вест-Бромвич Альбион" и к секретарю "Астон Виллы", предлагая создать футбольную лигу.

Первое заседание лиги состоялось в Лондоне 23 марта 1888 года накануне финала Кубка Англии. Первый сезон Футбольной лиги начался несколько месяцев спустя, 8 сентября, при участии 12 клубов. Первым чемпионом стал "Престон", который в дополнение того сезона выиграл и Кубок Англии.

2.2. Клубы-основатели

Первый логотип Футбольной лиги (1888 год)

Учредителями Футбольной лиги и участниками первого чемпионата были такие клубы:

• "Акрингтон"
• "Астон Вилла"
• "Бернли"
• "Блэкберн Роверс"
• "Болтон Уондерерс"
• "Вест-Бромвич Альбион"
• "Вулвергемптон Уондерерс"
• "Дерби Каунти"
• "Эвертон"
• "Ноттс Каунти"
• "Престон Норт-Энд"
• "Сток Сити"

Ни один из клубов-основателей не смог избежать выбытия в низших дивизионов крайней мере однажды в своей истории.

2.3. Вехи истории

Логотип Футбольной Лиги в 1988-2004 годах

• Второй дивизион был создан в 1892 году. Автоматическое выбытия и повышение в классе было введено в 1898 году, когда оба дивизиона разрослись до 18 клубов. Предыдущую систему "тестовых матчей" между двумя клубами-неудачниками высшего дивизиона и двумя победителями низшего дивизиона был отменен после того, как "Бернли" и Сток Сити разыграли безголеву и, как считалось, договорную ничью, которая устраивала оба клуба. ^[2]
• Клуб с юга Англии впервые выиграл Лигу только в 1931 году - им стал Арсенал.
• Чемпионат не проводился в 1915-19 годах во время Первой мировой войны, а также в 1939-46 годах во время Второй мировой войны.
• Начиная с 1976 года клубы, набравшие одинаковое количество очков, располагались в турнирной таблице по разнице забитых и пропущенных голов.
• В 1987 году был введен матче плей-офф для решения вопроса передвижения клубов между дивизионами.
• В 1992 году с целью максимизации доходов ведущие члены Футбольной Лиги отделились и начали собственный турнир - Премьер-лигу.

3. Чемпионы

Через отделение ведущих клубов и создание Премьер-лиги в 1992 году победа в Футбольной Лиге уже не делает клуб чемпионом Англии. Поэтому в таблице (по состоянию на конец сезона 2007-08) отдельно представлены статистику побед в сезоне 1992-93, когда Футбольная Лига была ведущим дивизионом английского футбола.

4. Плей-офф

Финал плей-офф Чемпионата Футбольной Лиги 2005-06 (Лидс-Уотфорд) на стадионе "Миллениум" в Кардиффе

Клубы, занявшие 1-е и 2-е места в любом из дивизионов Футбольной Лиги, автоматически получают право играть в следующем сезоне в дивизионе уровнем выше. В дополнение, чтобы сохранять интригу в дивизионах можно дольше в течение сезона, была введена система матчей плей-офф. Она заключается в том, что клубы, занявшие 3-6 места, разыгрывают между собой еще одну путевку классом выше с помощью матчей на выбывание. Сначала играют полуфиналы между клубами 3-6 и 4-5, победители которых встречаются в финале на стадионе "Уэмбли" (в течение реконструкции последнего финала некоторое время происходили на стадионе "Миллениум" в Кардиффе).

Финалы плей-офф обычно вызывают огромный зрительский интерес и играют при заполненных трибунах. Из-за большого финансовый вес участия в Премьер-лиге финал плей-офф Чемпионата иногда называют "дорогой игрой в мире".

См.. также

• Система футбольных лиг Англии
• Премьер-лига (Англия)

Примечания